Основные поводы для критики в адрес ветряных ферм: они ненадежны, поскольку зависят от колебаний силы ветра; они способны изменять локальные климатические условия; массовое использование ВЭС ухудшает вентилируемость городов, вследствие чего концентрация вредных веществ в воздухе возрастает; ветряные турбины создают шум и вибрацию, которая негативно влияет на здоровье человека. А еще ветряные фермы представляют угрозу для птиц и летучих мышей. Да, минусов достаточно. В качестве контр-аргумента можно выдвинуть следующий тезис: проблемы решаются по мере развития данной области энергетики. Так, ветряные турбины устанавливаются на безопасном расстоянии от населенных пунктов, при котором они оказывают на человека не большее влияние, чем городские трамваи. Во многих странах ограничивают уровень шума от работающей ветряной энергетической установки в ночное время. На время сезонных перелетов птиц работа ВЭС прекращается.

Аргументы «за»
Ветряные станции, согласно исследованиям американских ученых из университета Уилсон-Мэдисон, производят в 17-40 раз больше энергии, чем потребляют за то же время. Обычные атомные электростанции – лишь в 16 раз.

Одна стандартная двухмегаваттная турбина производит электрическую энергию для 600-800 домов. А с использованием новых технологий эта цифра может возрасти.

Работа ветрогенератора мощностью 1 МВт за 20 лет позволяет сэкономить примерно 29 тыс. тонн угля или 92 тыс. баррелей нефти.

Ветрогенератор мощностью 1 МВт сокращает ежегодные выбросы в атмосферу 1800 тонн СО2, 9 тонн SO2, 4 тонн оксидов азота.

По оценкам Global Wind Energy Council, к 2050 году мировая ветроэнергетика позволит сократить ежегодные выбросы СО2 на 1,5 миллиарда тонн.

Гиганты ветряной энергетики
Одной из самых крупных на сегодняшний день считается ветряная станция Tehachapi Pass Wind Farm, которая находится в Калифорнии. Ее площадь составляет 130 квадратных км. Tehachapi Pass считается одной из крупнейших по количеству ветротурбин: их число составляет примерно 5 тыс., а максимальная совокупная мощность равна 690 МВ.

 Там же, в Калифорнии, находится ветровая электростанция Altamont Pass Wind Farm. Она включает более 4900 ветрогенераторов, расположенных на относительно небольшой территории, поэтому занимает первое место в мире по концентрации турбин. Считается, что предельная мощность Altamont Pass Wind Farm составляет 606 МВ.

Первый плавающий ветрогенератор был построен в сентябре 2009 года норвежской компанией StatoilHydro. Турбина под названием Hywind весит 5300 тонн при высоте 65 метров. Располагается она в 10 километрах от острова Кармой, неподалёку от юго-западного берега Норвегии. Мощность турбины составляет 2,3 МВт.

 А вот – самая необычная ветровая станция (если ее можно так назвать). Концепт турбин, расположенных над автострадами, был разработан студентами Аризонского государственного университета. Одна такая турбина способна обеспечивать электричеством целый дом, даже при низких скоростях ветра. Главное, оригинальная конструкция не требует дополнительной площади для размещения – таким образом, решается проблема выделения земли под ВЭС.